全米小売業協会（National Retail Federation）の年次展示会「NRF 2024」に参加する小売業のCIOは、年末商戦がもたらすショッピングの熱狂を終えて棚卸しをする際、今後1年間に自社のITシステムのパフォーマンスをどのように向上させることができるかを考えているかもしれない。ソフトウェア・ベンダーの思惑通りなら、その答えにはより多くの人工知能が絡んできそうだ。

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最近実施された2つの調査でも、現在AIを導入する予定がない小売企業はごく少数であることが確認されている。1つはセールスフォースが実施したもので、商業組織の3％未満がAIを計画していない一方で、29％がすでにワークフローに完全に導入していることがわかった。もう1つはNvidiaによるもので、より具体的にジェネレーティブAIに注目し、98%が投資を計画していることがわかった。

エヌビディアはまた、すでにAIを使用している企業のうち、69％がAIが年間収益の増加に貢献していると考えていることも明らかにした。回答者の15%は15%以上、さらに28%は5%から15%の増加と回答している。

NRFによると、2023年の最初の11ヶ月間に全米の小売業の売上高は、AIがあろうとなかろうと、平均で前年比3.7％増加したという。

しかし、NRFのチーフ・エコノミストは、2023年の個人消費の伸び率が2024年に持続可能であるとは限らないと警告している。

小売業がAIを導入する理由は、収益の向上以外にも、業務の効率化（回答者の53％）、消費者体験の向上（42％）、意思決定の改善（37％）、より正確な需要予測（21％）など、数多く挙げられている。

SAPは新たな予測機能のためにAIを活用

SAPは、NRF 2024で発表された新しいコンポーザブル・ツールで、より優れた需要予測への欲求をターゲットにしている。SAPはAIを活用し、実店舗とオンラインストアにおける在庫補充と注文管理を簡素化している。このような機能はIndustry Cloud製品群の一部であり、SAPだけでなく、あらゆるERPシステムと統合することができる。

需要予測プランニング・ソリューションでは、SAPは自己学習モデルを使用して、より長期的な予測を提供し、予測変更の根本原因をユーザーに警告し、推奨を行う。

SAPはまた、既存の予測補充ツールを店舗レベルまで順次拡張していく。SAPはすでに、配送センター・レベルでの補充スケジューリングの推奨を提供している。SAPはここでも人間をループの中に入れている： ビジネス・ユーザーがシステムの提案に満足すれば、それを調達システムに簡単に転送し、発注書の作成を自動化することができる。

マイクロソフトはショッピングをパーソナライズするCopilotを提供

消費者体験の向上はマイクロソフトの目標であり、NRFに先立ち、オンライン小売業者が顧客のショッピング体験をパーソナライズするのに役立つ新しいCopilotテンプレートなど、小売向けの新しいジェネレーティブAI機能をリリースした。また、Copilotテンプレートには、実店舗が商品、ポリシー、手順に関するスタッフの質問に答えるデジタルアシスタントを構築するのに役立つものもある。

同社のマーケティング分析ツール「Dynamics 365 Customer Insights」も、スタッフがマーケティング・キャンペーンを構築・管理するのを支援する新しいCopilotで、ジェネレーティブAIに生まれ変わろうとしている。

Mojixは、小売データを探索するためのジェネレーティブAIツールを導入

MaivenはMojixのAI搭載ツールで、サプライチェーンデータへのアクセスを改善することで、小売業者の意思決定を改善することを目的としている。Google CloudのVertex AI機械学習プラットフォームを利用し、小売スタッフが在庫情報を調査できる自然言語チャット・インターフェースを提供する。在庫切れや欠品などのインシデントを報告し、その経済的影響を測定し、店舗レベルやサプライチェーン全体で在庫管理を改善する方法を提案することができる。

Sensormaticはロス防止に取り組む

CIOはデータ・ロスの防止に慣れているが、Sensormatic社はシュリンク、つまり盗難による在庫ロスの防止にCIOを関与させたいと考えている。同社のSaaSベースのShrink Analyzerアプリケーションは、RFIDタグ、店舗内CCTVと連動したコンピュータビジョン、分析を組み合わせて使用し、小売業者がロスの原因を特定するのを支援する。

さらに、ヒートマップ分析を通じて店舗レイアウトを最適化するツール「Store Guest Behaviors」を提供するために、AIを活用したコンピュータ・ビジョン分析を活用している。

CommercecetoolsはAIで開発者支援

Commercecetoolsは、カート・ツー・チェックアウトのeコマースのための「事前構成型」コンポーザブル・コンポーネントの新しいスイートであるFoundryを発表した。他の顧客がどのようにシステムを構築して成功したかに基づいた青写真をオンライン小売業者に提供し、AIを使って開発者が適切なコンポーネントをより早く組み合わせられるように支援する。

Amazonは、セールスフォースの顧客のオンライン販売強化を狙う

一部の顧客にとっては、「送料無料」は、パーソナライズされた推奨やAIに適応したセールスコピーよりも説得力がある。SalesforceとAmazonは、Salesforce Commerce Cloud向けのAmazonの “Buy with Prime “統合で、いくつかの相互プロモーションを行っている。これにより、加盟店は自社のSalesforceを利用したオンラインストアを通じて、Amazonプライムによる送料無料を顧客に提供できるようになり、AmazonとSalesforceの間で注文やプロモーションのデータを同期できるようになる。