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最近のCEOを対象とした調査によると、多くの組織が、短期的な成果をあげるために長期的なプロジェクトからITリソースを再配分することで、将来を担保している。

IBM Institute for Business Valueが調査したCEOの3分の2が、短期的な目標を達成するために長期的なITプロジェクトを削減していることを認めている。同時に、調査対象となったCEOたちは、短期的な業績に重点を置くことがイノベーションの最大の障壁となっていると認識している。

IBMの調査に基づくレポートの著者は、CEOたちにIT部門に万能薬を求めることをやめるよう促している。

「時代遅れのテクノロジーを使用している部分について正直になり、ミッションクリティカルなアップグレードの具体的な時間枠を設定することだ」と著者は書いている。「組織がスケールアップできないような即席の勝利を得るために、未来から借りてくるようなことはしないことだ」

短期的なニーズと長期的なニーズのバランスを取ることは難しいと、一部のITリーダーは言う。特に、AIへの投資を今すぐ行うべきだという強いプレッシャーがある。しかし、短期的な利益を求めるCEOによって推し進められることが多い近視眼的なIT戦略は、CIOにますます増大する技術的負債という重荷を背負わせ、長期的な成果とイノベーションをさらに損なう可能性がある。

AIプロジェクトに時間をかけ過ぎている

AIから価値を引き出すことは、今日のCEOにとっての最重要課題であり、多くのITリーダーは、このテクノロジーを中心としたプロジェクトを強調するために、ITの議題を再構築している。

しかし、問題の一部は、組織がAIプロジェクトにあまりにもゆっくりとしか取り組んでいないことだと、AI開発プラットフォームを提供するAibleの創設者兼CEOであるArijit Sengupta氏は言う。AIテクノロジーは急速に変化しており、1か月以上かかるプロジェクトは、時代遅れのテクノロジーに基づいて構築されてしまう可能性があると氏は言う。

AIプロジェクトは迅速なプロトタイプから始めるべきだとセングプタ氏は付け加える。

「AIプロジェクトを正しく行うことは、組織の長期的な目標から目をそらす近道ではない」と彼は付け加える。「AIを採用して組織を根本的に変革することは、今世紀、そして恐らく私たちの生涯における最大の課題であり、また最大のチャンスでもある。しかし、行き詰まりや技術的負債を避けるためには、これを正しく行う必要がある」

しかし、AIプロジェクトの開発が遅れていることだけが問題なのではない。今年、多くのCIOは、長期的な運用コストを十分に考慮することなく、AIプロトタイプの稼働に重点を置いていたと彼は言う。ガートナーは最近、生成型AIのコストがどのように増加するかを理解していない組織は、500%から1,000%の計算エラーを犯す可能性があると推定したと彼は指摘する。

「長期的にコスト競争力を維持できないソリューションを構築することは避けたいものです」とセングプタ氏は言う。「多くのビジネスリーダーから、プロジェクトが成功するのではないかという不安を耳にします。なぜなら、プロジェクトが成功すれば、コストが規模に応じて維持できなくなるからです。そんな状況にはなりたくないものです。

コスト削減とイノベーションのバランス

他のITリーダーは、ITの短期および長期目標の間に微妙なバランスがあると言う。AIプロジェクトの現在の焦点の多くはコスト削減と効率化だが、組織はより長期的なイノベーションについても考える必要があると、データ管理プラットフォームのベンダーであるFivetranの共同創設者兼COOのテイラー・ブラウン氏は言う。

「あらゆるビジネスは、ある程度の規模で、『製品をより良くし、アップデートするために投資を続けるか、それとも、今ある製品から得られる収益を維持するだけにするか』という判断に基づいている」と彼は言う。「多くの企業がこの問題に直面しており、競争力を維持したいのであれば、イノベーションに投資しなければならない。

長期的なイノベーションについて考えずに生き残れる企業もあるかもしれないが、そのような企業はごくわずかである、とブラウン氏は言う。

「テクノロジー企業であれば、イノベーションについて常に考え続けなければならない。ただし、とんでもないほど強力な独占的地位を築いている場合は別だ。」とブラウン氏は付け加えた。「新規顧客を獲得するためには、絶えずイノベーションを続けなければならない。」

しかし、ITリーダーの中には、IBMのレポートがITの近道とイノベーションのどちらに焦点を当てているのかについて、納得していない人もいる。IT支出は、成長などのビジネス目標の達成や、サイバー攻撃などのリスク管理を可能にするという願望によって、より動かされていると、テクノロジーに重点を置くベンチャーキャピタル企業JC2 Venturesのパートナー、カヌーフ氏は言う。

「これらの目標を達成するには、ビジネス目標の達成を支援するための短期的なIT支出が必要になる場合もありますが、トレードオフではありません。成果をもたらします。」と彼女は言う。

しかし、どの組織にも対処が必要なITタスクのバックログが山積しているため、短期的な目標と長期的な目標の間にはある程度の緊張関係が生じる、と彼女は付け加える。「バックログに対処することは重要ですが、常にクリーンアップに集中していると、前進の妨げになることがあります。」と、カヌーフ氏は言う。「だからこそ、短期的な目標と長期的な目標のバランスを取ることが不可欠なのです。

組織は長期的な目標に焦点を当てる必要がある。なぜなら、最新のITトレンドを追い求めることは、往々にしてうまくいかないからだ、と彼女は付け加える。「これは、私が『最新技術維持の麻痺』と呼んでいるものにつながる可能性がある。つまり、最高のもの、最新のもの、あるいはクールな製品を手に入れるために、必ずしもビジネスに価値をもたらさないものに投資してしまうことだ」と彼女は言う。

カヌーフ氏、CIOがビジネス目標を達成するために必要なすべてのIT計画をリスクの観点から見ることを推奨している。例えば、オンプレミスのデータセンターが重大なサイバーセキュリティリスクを生み出している場合、組織は長期的な利益をもたらすクラウドへの長期的な移行プロジェクトよりも、そのクリーンアップを優先させることを望むかもしれない。

「こうしたリスクに対処しなければ、ビジネスは不利な立場に置かれることになります。」と彼女は言う。「CIOとして実行モードを維持し、タスクに集中することは重要ですが、同時に、どのような行動も真にビジネス全体の目標に沿ったものであることを確認することも同様に重要です。」