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クラウドの旅が巡航高度に達しても、キャセイパシフィックグループのIT部門は減速していない。それどころか、キャセイパシフィック航空とHKエクスプレスを運営するこの上場企業は、全面的なクラウド化からさらなる利益を引き出そうと、移行から最適化モードへと移行しつつある。

「クラウドの最適化は2024年の新しい取り組みです」と、香港に本社を置くアジア太平洋地域の大手航空会社で貨物輸送会社でもあるキャセイのITインフラ・セキュリティ担当ゼネラルマネージャー、ラジーブ・ナイール氏は言う。「クラウドのワークロードを最適化し、アプリケーションの一部を書き直し、ESGが全体像の中に入ってくるにつれて、CO2排出量を削減するためにどのように効率化できるかが重要になってくる。

キャセイ航空は4年前にクラウドの旅を開始し、過去3年間で移行を加速させてきた。現在までに、キャセイ航空は400のアプリケーションの98％をAWSに移行しているが、一部のワークロードはAzureに移行しており、キャセイ航空が特定のベンダーに縛られないようにするため、クラウドプロバイダーのさらなる「リバランス」を計画しているとナイル氏は言う。

多くの企業がそうであるように、キャセイパシフィック航空も初期段階では、クラウドの即時的な効率性と拡張性の恩恵を受けるために、リフト・アンド・シフトのアプローチに大きく依存していた。2011年にアプリケーション・サービス・マネージャーとしてキャセイ航空に採用され、10年後に現職に就いたナイール氏は言う。

データ管理は、キャセイ航空にとって今年のもうひとつの重要な優先事項である。同社は、すべてのアプリケーションでより優れた分析を可能にするために、複数のデータウェアハウスからデータフィードとデータリポジトリを統合することを目指しているからだ、とナイール氏は言う。

最適化戦略には、Salesforce CRM、ServiceNow、SAPなど、キャセイのSaaSベースの導入に対する修正も含まれる。

自動化とセルフサービスの強化も、クラウド最適化戦略の一環として重視されるとナイールは言う。キャセイの社内ビジネス・プロセスの多くはUiPathを使って自動化されているが、ナイールはこれらの実装を改善し、リクエストやインシデント解決に対応する従業員のセルフサービスをより有効にすることを目指している。

ビジネス面では、旅客便にエアバス機、貨物便にボーイング機を使用しているキャセイ航空は、中国への路線を拡大し、航空機を満席にして収益性を高めると同時に、燃料効率を高めることを目指しているとナイール氏は言う。

ネットワークの確保

キャセイのクラウド最適化計画の主要な側面のひとつは、Aryakaの統合セキュア・アクセス・サービス・エッジ（SASE）統合ネットワーキング、セキュリティ、観測可能性プラットフォームをグローバルネットワーク全体に採用することだとナイール氏は言う。SASEは標準的なMPLSネットワークに取って代わることになる。

キャセイ航空が最新のSASEに移行することで、信頼性の高いインターネット帯域幅が提供され、ネットワーク要素間の相互運用性が強化され、AWSとAzure上の何百ものワークロードをよりよく管理し、セキュアにすることが可能になる、とナイール氏は言う。

13年前にキャセイ航空に入社する前はエミレーツ航空に勤務していたナイール氏は、アプリケーション側での深い経験から、クラウド環境で旧式のネットワーク技術に依存することのビジネス上の問題についてユニークな見識を持っているという。

「インフラ側にいると、顧客の悩みを理解できないことがよくあります」とナイル氏は言う。

アナリストによると、複雑さを管理可能な状態に保ちながら、ゼロトラストのセキュリティ態勢でデジタル・ビジネスの変革をサポートできることが、SASE採用の大きな原動力になっているという。

ガートナーのアナリストであるジョン・ワッツ氏は、「デジタル・ビジネスは、クラウドやエッジ・コンピューティング、Work-from-Anywhere構想など、新たなデジタル機能に対する要求を促進し、その結果、エンド・ユーザーにセキュリティのためにマネージド・ネットワークへの接続を強制することから、場所に関係なくアクセスを保護することへと、アクセス要件が逆転している」と指摘する。「同時に、企業はますますゼロトラスト戦略を追求するようになっている。同時に、企業はますますゼロ・トラスト戦略を追求するようになっている。ゼロ・トラストのセキュリティ態勢を提供することは、SASEアーキテクチャの不可欠な部分であり、新たなSASE製品には不可欠である。」

IDCは、SASEを「サービスとしてのネットワーク」と「サービスとしてのセキュリティ」を統合したクラウド・ネイティブ・アーキテクチャと定義しており、トラフィック中心からアイデンティティ・ベースの手法に重点を移している。

Aryakaのほか、Cato Networks、Cisco、Fortinet、Palo Alto Networks、Zscalerなどが、SASEソリューションを世界的に提供しているベンダーのリストに名を連ねている。

AryakaのSASEは、Cisco Viptela SD-WANサービス、インターネット閲覧用のSymantec Web Security Service (WSS)プロキシ、セキュリティコントロール用のゾーンベースのファイアウォール、スタッフ用のMerakiコーポレートWiFiサービス、リモートワーク用のVPN、Amadeus、Champ Cargosystems、The HAECO Groupなどのビジネスパートナーと接続するためのCXビジネスパートナーネットワークなど、現在キャセイ航空が使用している無数のレガシーネットワーキングテクノロジーを置き換えることになる。

12月に発表されたIDCのレポートによると、脅威の空域が拡大するにつれ、接続性、ネットワーク機能、セキュリティの「融合」を含め、ネットワーク化されたインフラへのニーズが高まっているという。

「アジア太平洋地域におけるサイバーセキュリティの脅威の状況は悪化の一途をたどっている。「このような課題に対処するため、企業はSASE/SSEフレームワークの下で重要なセキュリティ技術を統合している。

俊敏性のための微調整

キャセイにとって、セキュリティは重要な関心事だが、サイバーセキュリティは効果的に設計されなければ、俊敏性の障害になりかねないとナイールは指摘する。クラウドの最適化には、各ワークロードに割り当てられる容量を微調整することも含まれる。過剰なプロビジョニングを減らすという目標は、コストを削減するだけでなく、キャセイの持続可能性の目標を達成し、「環境に優しい」企業になることにも役立つとナイールは言う。

「キャビンクルーとフライトクルーのロスターが発表される毎月特定の日があり、この期間にはキャパシティーの問題が発生するため、その特定の瞬間を管理するためにチームが舞台裏で働くことになります」とナイル氏は説明する。「クラウドのおかげで、私たちはよりスケーラブルで俊敏になりました」とナイルは説明する。

キャセイ航空はまた、ブロックチェーンのデジタル台帳技術を活用する初期のイノベーターでもある。2019年、キャセイパシフィック・カーゴは、香港国際空港の自社貨物ターミナルでこの技術を適用し、ユニット・ロード・デバイス（ULD）の在庫の保管管理にブロックチェーンを使用した最初の航空会社になったとナイールは主張している。

「第2段階では、香港の貨物代理店も対象となった。以前は、ドライバーが梱包済みの貨物や空のULDを配達・回収する際、ULD番号をメモし、カーゴ・ターミナルで手作業で書類を交換していた。新しいシステムでは、ドライバーはULD番号を専用のスマートフォンアプリに入力し、ブロックチェーン台帳に保管の移管を記録することができる。」

ナイールによると、ブロックチェーン・ソリューションは、キャセイ航空が200の港で所有権と在庫をリアルタイムで割り当てられるよう、配送のあらゆる段階でULDの所有権を確実に追跡する。

AI世代の登場

航空機メーカーは、飛行中の航空機を完全に制御する高度な自動化技術を採用している。これは、航空会社がパイロットの雇用を見つけるのが困難な時代に役立っている。キャセイ・パシフィック・グループは、こうした新たなジェネレーティブAIコパイロットの利用を模索している多くの企業のひとつだ。

多くのタスクを自動化し、従業員の生産性を向上させるマイクロソフトが最近リリースしたCopilotの初期ユーザーであるキャセイパシフィック航空は、機械学習モデルも最近「頻繁に」使用しており、より洗練されたジェネレーティブAIの使用も視野に入れているとナイール氏は言う。

それでも、キャセイ航空は開発とテストのごく初期段階にあり、導入がどれほどのスピードで大規模なビジネスに変化をもたらすかは未知数だ、とナイルは言う。デジタル変革が10年足らずですでに企業文化や消費者文化に大きな影響を与えていることは間違いなく、それは加速する一方だ。

かつてはビジネスをサポートする機能と見なされていたITは、今やビジネスにおける最大のゲーム・チェンジャーになったとネールは言う。「テクノロジーは組織のバックボーンになりつつある。テクノロジーを受け入れていないなら、あなたは負けている。AIはまだ黎明期にあるが、それを理解し、あらゆる可能性を考え抜かなければならない。」