Los CEO cortos de mira abocan a los CIO a lidiar con una deuda tecnológica cada vez mayor

Muchas organizaciones están hipotecando su futuro reasignando recursos de TI de proyectos a largo plazo para lograr objetivos a corto plazo, según una encuesta reciente a directores ejecutivos.

Dos tercios de los directores ejecutivos encuestados por el IBM Institute for Business Value reconocen que se dedican a proyectos de TI a largo plazo para lograr objetivos a corto plazo. Al mismo tiempo, los directores ejecutivos encuestados consideran que el enfoque en el rendimiento a corto plazo es la principal barrera para la innovación.

Los autores de un informe basado en la encuesta de IBM instan a los directores ejecutivos a dejar de buscar una solución milagrosa en sus departamentos de TI.

“Sea honesto acerca de dónde está trabajando con tecnología obsoleta y establezca plazos específicos para las actualizaciones críticas para la misión”, escriben los autores. “No tome prestado del futuro para obtener ganancias rápidas que su organización no podrá escalar”. 

Encontrar un equilibrio entre las necesidades a corto y largo plazo puede ser un desafío, dicen algunos líderes de TI, especialmente con una fuerte presión para invertir ahora en IA. Pero las estrategias de TI miopes, a menudo impulsadas por directores ejecutivos que buscan ganancias a corto plazo, pueden cargar a los CIO con una deuda tecnológica cada vez mayor que puede socavar aún más los resultados y la innovación a largo plazo.

Los proyectos de IA tardan demasiado

Extraer valor de la IA es una prioridad clave para los CEO hoy en día, por lo que muchos líderes de TI a su vez han reformulado sus agendas para enfatizar proyectos centrados en la tecnología.

Sin embargo, parte del problema es que las organizaciones avanzan con demasiada lentitud en los proyectos de IA, afirma Arijit Sengupta, fundador y director ejecutivo de Aible, proveedor de una plataforma de desarrollo de IA. La tecnología de IA está cambiando tan rápido que los proyectos que demoran más de un mes pueden terminar construidos sobre tecnología obsoleta, afirma.

Los proyectos de IA deberían comenzar con prototipos rápidos, añade Sengupta.

“Los proyectos de IA bien hechos no son atajos que distraigan de los objetivos a largo plazo de la organización”, añade. “Adoptar la IA para transformar radicalmente la organización es el desafío y la oportunidad clave de esta década y quizás de nuestras vidas. Pero esto tiene que hacerse bien para evitar callejones sin salida y deuda tecnológica”.

Sin embargo, los proyectos de IA que se desarrollan lentamente no son el único problema. Este año, muchos CIO se han centrado en poner en marcha prototipos de IA sin tener en cuenta por completo los costes operativos a largo plazo, sostiene. Gartner estimó recientemente que las organizaciones que no comprendan cómo aumentan sus costes de IA generativa podrían cometer un error de cálculo de entre el 500% y el 1000%, señala.

“Lo que no se debe hacer es crear una solución que no sea competitiva en términos de costes a largo plazo”, afirma Sengupta. “Muchos líderes empresariales me han dicho que les aterra que sus proyectos tengan éxito, porque si lo tienen, sus costes serán insostenibles a gran escala. No es lo que se desea”.

Cómo equilibrar la reducción de costes y la innovación

Otros líderes de TI contemplan que existe un delicado equilibrio entre los objetivos de TI a corto y largo plazo. Gran parte del enfoque actual de los proyectos de IA es reducir costos e impulsar la eficiencia, pero las organizaciones también deben pensar en la innovación a largo plazo, dice Taylor Brown, cofundador y director de Operaciones de Fivetran, proveedor de una plataforma de gestión de datos.

“Todas las empresas, en cierta medida, se basan en la decisión de ‘¿sigo invirtiendo para mejorar mi producto y actualizarlo, o simplemente sigo generando los ingresos que obtengo del producto que tengo?’”, afirma. “Muchas empresas se enfrentan a esto y, si quieren seguir siendo relevantes, tienen que competir e invertir en innovación”.

Hay algunas empresas que probablemente puedan sobrevivir si no piensan en la innovación a largo plazo, pero son pocas y distantes entre sí, dice Brown.

“Si eres una empresa tecnológica, entonces, sin duda, tienes que pensar constantemente en la innovación, a menos que tengas algún tipo de dependencia”, añade. “Para ganar nuevos clientes, tienes que seguir innovando”.

Sin embargo, algunos líderes de TI no están convencidos del enfoque del informe de IBM en los atajos de TI frente a la innovación. El gasto en TI está impulsado más por el deseo de permitir el logro de objetivos empresariales, como el crecimiento y la gestión de riesgos, incluidos los ciberataques, dice Yvette Kanouff, socia de JC2 Ventures, una firma de capital de riesgo centrada en la tecnología.

“Estos objetivos pueden requerir una inversión en TI a corto plazo para ayudar a la empresa a alcanzar sus metas, pero no es una cuestión de compromiso”, afirma. “Ofrece resultados”.

Aun así, existe cierta tensión entre los objetivos a corto y a largo plazo, porque cada organización tiene una acumulación de tareas de TI que requieren atención, agrega. “Si bien es importante abordar la acumulación, centrarse continuamente en la limpieza puede obstaculizar el progreso”, dice Kanouff. “Por eso es esencial equilibrar los objetivos a corto y a largo plazo”.

Las organizaciones deben centrarse en objetivos a largo plazo porque perseguir las últimas tendencias en TI a menudo no funciona, añade. “Esto puede llevar a lo que me gusta llamar ‘parálisis por mantenerse actualizado tecnológicamente’ para adquirir los mejores productos, los más nuevos o los más novedosos, que no necesariamente agregan valor al negocio”, afirma.

Kanouff recomienda que los CIO analicen cada plan de TI necesario para alcanzar sus objetivos comerciales desde la perspectiva del riesgo. Por ejemplo, si un centro de datos local genera importantes riesgos de ciberseguridad, una organización puede querer priorizar su limpieza por sobre un proyecto de migración a la nube a largo plazo que aporte beneficios a largo plazo.

“Si no se abordan estos riesgos, la empresa se encuentra en desventaja”, afirma. “Si bien es importante permanecer en modo de ejecución y concentrarse en las tareas como director de TI, es igualmente importante asegurarse de que cualquier acción que se tome esté verdaderamente alineada con los objetivos generales de la empresa”.