Prioridades de los líderes TI en materia de IA: productividad por encima de la innovación

Los líderes de TI siguen apuntando a lo más fácil cuando utilizan la inteligencia artificial (IA), centrándose en mejorar la productividad de los empleados en lugar de dar rienda suelta a usos más avanzados como permitir la innovación o aumentar los ingresos, según una nueva encuesta.

Más de dos tercios de los líderes de TI han centrado sus inversiones en IA en la productividad de los empleados, y poco más de la mitad utiliza la IA para mejorar la atención al cliente o para permitir la innovación, según el Estudio de Prioridades de IA de la empresa matriz de CIO.com, Foundry. Además, menos de la mitad utiliza la IA para ampliar las oportunidades de ingresos o para aumentar la velocidad de desarrollo.

Sustituir a los empleados por IA parece formar parte del objetivo de productividad, ya que más de la mitad de los encuestados esperan que la IA permita, en última instancia, reducir la plantilla. Estas expectativas van en contra del mensaje de muchos expertos en IA que han promocionado la tecnología como un asistente de los empleados más que como un sustituto.

Recorte de costes frente a innovación

No es de extrañar que los líderes de TI se centren en el aumento de la eficiencia y la reducción de costes a medida que exploran los usos de esta tecnología relativamente nueva, afirma Cheney Hamilton, analista de Investigación de Bloor Research, una empresa de análisis de TI del Reino Unido.

Más sorprendente es la contradicción entre el papel percibido de la IA como herramienta de mejora de los empleados y las expectativas de reducción de la plantilla, añade.

“Para mí, esto sugiere que muchas organizaciones siguen viendo la IA como un ejercicio de reducción de costes, en lugar de una herramienta poderosa que puede utilizarse para redefinir y mejorar la forma de trabajar”, añade Hamilton, también consejera delegada de Find Your Flex Group, una consultora de transformación de la fuerza laboral. “Veo esto como un enfoque miope que podría conducir a la pérdida de talento, la desvinculación y posibles desafíos legales y éticos”.

Los líderes de TI deberían considerar la IA como algo más que una herramienta de productividad o de reducción de costes, afirma. “No creo que centrarse en la productividad de los empleados sea necesariamente perjudicial, pero si las empresas se quedan ahí, están perdiendo una gran oportunidad”, añade. “La IA no consiste solo en hacer el mismo trabajo más rápido, sino en encontrar formas de trabajo completamente nuevas”.

Las organizaciones pueden explorar la IA con una barrera de entrada baja centrándose primero en la productividad de los empleados y la atención al cliente, dice Patrick Richards, director de Sistemas de la Información de Motive, una empresa de gestión de flotas. En algunos casos, estas funciones pueden activarse en soluciones de TI ya existentes.

Muchas organizaciones utilizarán la IA para mejorar la productividad y, al mismo tiempo, impulsar la innovación, añade. Por ejemplo, los representantes de ventas pueden configurar agentes que realicen una investigación profunda sobre los clientes potenciales antes de ponerse en contacto con ellos.

“¿Es eso innovación? Sí. ¿Es eso impulsar la productividad? Por supuesto”, dice Richards. “Estamos dando a nuestros empleados plataformas de agentes y les decimos: ‘Muéstrenos lo más innovador que se les ocurra para mejorar la productividad de su función o de su equipo’”.

No hay necesidad de cobrar más

Mientras tanto, los líderes de TI que respondieron a la encuesta están divididos sobre si deberían pagar más por las nuevas capacidades de IA en sus soluciones de TI existentes, y el 45% espera mejoras de IA sin cargos adicionales por parte de los proveedores. Otro 42% dice que está dispuesto a pagar una prima por herramientas de IA que satisfagan sus necesidades específicas. En cualquier caso, las preocupaciones sobre los costes, incluida la imprevisibilidad de los precios, están poniendo en jaque las estrategias de IA de muchos CIO.

Los expertos externos en IA tampoco están de acuerdo en si los clientes deben esperar pagar más por funciones adicionales de IA. Las organizaciones deben desconfiar de la IA como un “complemento gratuito”, afirma Hamilton.

“Es fundamental ver que la IA no es solo otra función de software, sino que supone un cambio fundamental en la forma de trabajar y conlleva costes de infraestructura, éticos y de cumplimiento”, añade. “Las empresas deben estar preparadas para pagar por soluciones de IA que realmente les ayuden, en lugar de esperar que los proveedores las ofrezcan de forma gratuita”.

Muchos proveedores cobrarán precios elevados por la IA porque necesitan obtener un rendimiento de sus inversiones y deben crear políticas éticas transparentes y de uso justo, añade.

Las herramientas de IA requieren un ajuste y una adaptación constantes para seguir siendo útiles y seguras, añade Kathryn Wifvat, profesora de ciencia de datos en el Merrimack College y la Universidad de Cumberlands.

“Aunque algunas funciones de IA pueden convertirse en estándar, es probable que las capacidades de IA premium adaptadas a las necesidades específicas de la industria sigan siendo una oferta de pago”, añade Wifvat, también fundadora de la empresa de tecnología educativa Nuubi. “Sin embargo, debido a que la IA hace que los empleados sean significativamente más eficaces, aumentando la eficiencia y la automatización, el coste a menudo puede justificarse por el aumento del retorno de la inversión”.

Pero Richards, de Motive, sugiere que muchos proveedores de TI no seguirán siendo competitivos con las funciones de IA añadidas. Aunque las funciones de IA ahora cuestan más en algunos casos, no espera que los cargos adicionales se mantengan por mucho tiempo.

“Como todas las empresas, [los proveedores de TI] tendrán que encontrar formas de utilizar la IA para ahorrar costes, avanzar más rápido y crear mejores productos al mismo coste o a un coste menor”, afirma. “No quiero pagar más por la IA, al igual que no quiero pagar más por los productos alojados en la nube. Con el tiempo, la IA ayudará a las empresas que la desarrollan a venderla por menos”.

La IA agéntica, promocionada como la próxima ola de IA generativa, es un área en la que están surgiendo varios paradigmas de precios, y los líderes de TI tienen que prestar mucha atención a los detalles en comparación con su uso esperado de agentes de IA.

La inversión continúa a pesar de los desafíos

La encuesta de Foundry también revela que el 95% de los líderes de TI afirman que están acelerando su uso de la IA, y casi nueve de cada diez han invertido o planean invertir en herramientas para desarrollar capacidades de IA internamente. Más de la mitad planea aumentar sus presupuestos de IA este año, un ligero descenso con respecto al 61% que aumentó sus presupuestos de IA el año pasado.

Casi todos (alrededor del 98%) los líderes de TI informaron de dificultades para implementar nuevas iniciativas de IA. Los principales impedimentos fueron la falta de experiencia interna, la justificación del caso de negocio y las prioridades contrapuestas dentro de la empresa.