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旧石器時代に生き残るためには、狩猟と採集ができなければなりませんでした。農耕時代には、繁栄とは農業ができることを意味しました。脱工業化時代の現在では、人工知能を使いこなせなければなりません。以上。これに議論の余地はありません。

でも「マスター」という言葉は適切ではないかもしれません。ライオンから逃げ切るように走り抜け、この時代で競争力を維持するには、AIで他の人より優れてる必要があります。しかし、それは何を意味し、どうすればいいのでしょうか。

現実には、現在それを本当に理解している人はほとんど、あるいはまったくいないと言えます。そしてその主な理由は、AIに関する会話がまるで霧の中に追いやられたように、わかりにくくなってきたことにあります。

誰もがAIに夢中になっています。これは、1630年代のオランダのチューリップバブルや1720年の南海泡沫事件のようなものなのかどうかは定かではありません。しかし、私たちが脱しなければばならない3つのH、すなわちHyperbole（誇張）、Hype（賛美）、Hysteria（熱狂）という形でのAIに対する多くの狂気により、現在のテクノロジーにおける潜在的な可能性を最大限に活用する道が閉ざされています。

これには、次のような例が挙げられます。旅行とホスピタリティの分野で活躍するあるコンサルタントは、「AIは、火と車輪の発明以来、技術的に最も重要な変革だ」と断言しています。HPのCEO、エンリケ・ロレス氏は、ダボスで経営幹部レベルの同僚たちに、AIと他の主要なビジネスドライバーとの関係を理解していなければ、「1年後にはこの部屋にいないだろう」と述べています。あるベンダーのCEOはクライアントのCEOに、AIのおかげで「私たち一人ひとりが新しい職務経歴書を書く必要がある」と語りました。そして、AIの申し子であるサム・アルトマン氏は、AIチップ開発に7兆ドルを投資するよう働きかけています。

CEOや取締役会は、取り残されたくない、「遅れている」というレッテルを貼られたくないという思いから、AIに取り組んでいます。ベイン・アンド・カンパニー、ボストン・コンサルティング・グループ、マッキンゼー、アーノルド＆ポーターなど、「ホワイトシュー」と呼ばれる一流の専門サービスを提供する企業では、CEOや役員の4分の1近くが個人的に生成AIツールを業務に活用しています。

しかし、本質に迫る方法はあるのでしょうか。そうするには、霧から抜け出すしかありません。

本質を明確にする

2024年、私はAIへの熱狂の渦中に身を投じ、一連の経営幹部向けリトリートで、IT投資が行われ、持続可能な競争力が生み出されるプロセスに正気を取り戻そうとしています。

私はAIへの熱狂のデトックスを、私たちが今置かれているテクノロジーの瞬間を歴史的文脈の中に位置づける一連の演習から始めます。私は幹部たちに、「最先端テクノロジーで最も印象に残っている経験」を詳しく話してもらいます。回答者の95％以上が、最先端テクノロジーについて個人的に楽しい、あるいはポジティブな経験を語っていることに、私は嬉しい驚きを感じています。このような上層部は、テクノロジー嫌いでないのです。彼らは「間違ったやり方が嫌い」なのです。

次の演習では、経営幹部たちに現在の「AIの現状」を最もよく表している映画、テレビ番組、文学作品、芸術作品を選んでもらいます。これによって非常に興味深い回答が得られます。次のような、よりダークなアートが挙げられることもあります。『ターミネーター』、『ブレードランナー』、『2001年宇宙の旅』では、HAL（人工知能を備えた架空のコンピュータ）が、人間はプログラムされたミッションの邪魔だと判断します。たとえば、ピカソのキュビズム作品、『エンダーのゲーム』、『ウォー・ゲーム』など、懸念や混乱を反映した警戒すべき回答もあります。そして、ユーモラスで希望に満ちたアートが挙げられることもあります。『スタートレック』、『600万ドルの男』、『ジェットソンズ』などです。

ある幹部は、イタリア・フィレンツェのアカデミア美術館に「ダヴィデ像」とともに展示されているミケランジェロの彫刻、「目覚める奴隷」を挙げました。彫刻の奴隷は岩の中から姿を現します。技術的負債とキーボードインターフェースの制約から抜け出そうとする現代の経営者にふさわしい暗喩です。あるいは、知識労働者を雑用から解放するという意味かもしれません。Automation AnywhereのCEO、シュクラ・ミヒル氏は、「労働人口の20〜40％が、アプリケーション間の橋渡しのような役割に囚われている」と主張します。

最も印象的だった回答の一つは、1977年のSF映画『未知との遭遇』です。この回答者は、この映画は「真実の瞬間」に向かって盛り上がり、主人公たちが本質的に「留まるか、それとも出て行くか？」と問われる瞬間を描いていると説明しました。人工知能は私たち一人ひとりに同じ質問をしています。実際、私たちはAIと共に進むより選択肢はありません。

AIは「ペット・ロック」（1970年代に米国で流行した玩具）や「ファービー」（電子ペット）のような、マニアックに夢中になり、そこから目覚め、最終的には無関心へと急速に移行するブームや目新しさでもありません。少なくとも今後10年間、競争の焦点となるのはAIでしょう。この新たなディスラプションに対していち早く知恵を絞る必要性が叫ばれているにもかかわらず、経営陣に提示される内容の大半は、無味乾燥で陳腐な戯言にすぎません。そのすべてを切り抜け、正しい道を照らす存在になることによって、際立つことができるでしょう。

結局のところ、ローマ法王にも「AI 担当」がいると言われています。CIOとして、あなたはそのような「担当者」になる必要があります。もしくはそのような人とすぐに連絡が取れる必要があるのです。